Этого святого в России и далеко за ее пределами знают, пожалуй, все…
Святитель Николай, Святитель Николай Чудотворец, Святой Никола, Санта-Клаус, батька Николай и еще много других имен и эпитетов получил он в обиходе и в народном фольклоре. Ему поклоняются в России и Америке, в Австралии и Италии, а также в других странах, его почитают во многих религиях мира (известны факты, когда турки-мусульмане, у которых строго запрещено иконопочитание, на своих галерах держали иконы Святителя Николая Чудотворца, потому что он неоднократно избавлял их от бед и опасностей морского путешествия). Но для нас, православных, он, в первую очередь, является правилом веры и образом кротости. Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских. Сколько храмов построено и освящено в его честь только в нашей стране, сколько людей названо его именем, сколько верующих прибегают ежечасно к его покровительству, получая ответы на свои искренние молитвы и реальную помощь от святого угодника Божия…
Примечательно, что такой огромной популярностью на земле русской пользуется святой, который никогда и в стране-то нашей не был, да и не существовало России как государства в то время, когда жил Святитель Николай Чудотворец на этом свете.
Давайте разберемся почему так происходит, почему в минуты сильных потрясений и скорбей, наш русский, православный человек усердно просит греческого святого об избавлении бед и напастей, в то же время имея целый сонм великих русских святых как заступников усердных и ходатаев ко Господу.
Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских
Родился будущий святитель и чудотворец в г. Патаре Ликийской области, в семье благочестивых родителей Феофана и Нонны, которые дали обет посвятить своего долгожданного первенца Богу. Так и случилось: с раннего детства Николай преуспевал в изучении Божественного Писания, проводил много времени в храме, ночью молился и читал книги. Видя его усердие и пламенную ревность по Бозе, дядя Николая, епископ Патарский Николай, поставил его во чтеца, а затем рукоположил во пресвитера.
Будучи пастырем, Святитель Николай Чудотворец проявлял великое милосердие к своим пасомым. Всем нам хорошо известен случай, когда Николай подбросил три мешочка с золотом отцу трех взрослых дочерей, дабы спасти их от блудодеяния, на которое решился отдать их отчаявшийся отец семейства ввиду крайне затруднительного материального положения. И этот случай далеко не единичный. Будущий святитель щедро раздавал милостыню, нередко отдавая последнее из того, что у него было, творя дела милосердия втайне.
Также хорошо известен случай, когда Николай, совершая паломничество на Святую Землю, предсказал морскую бурю, а когда начался сильный шторм своими усердными молитвами ко Господу предотвратил кораблекрушение и воскресил упавшего с корабельной мачты матроса. К слову сказать, в паломничество Николай отправился для того, чтобы обойти все святыни Святого града Иерусалима и поклониться на Голгофе Спасителю, а затем покинуть мир и уйти в пустыню. Но обойдя все святые места, связанные с земным служением Спасителя, побывав на Голгофе, и, уже решившись отправиться в пустыню, Николай был остановлен Божественным к нему гласом, увещевающим его вернуться на родину и продолжить свое служение.
Позже, став уже архиереем, во время гонений императора Диоклетиана, святитель был брошен за исповедание веры в темницу, но и там продолжал поддерживать своих единоверцев – христиан, увещевая их твердо переносить мучения и пытки. Самого святителя Господь сподобил остаться невредимым, и, при воцарении на престол святого равноапостольного царя Константина, был выпущен из темницы и радостно встречен своей паствой.
Участие святителя Николая в I Вселенском Соборе
В 325 году святитель Николай Чудотворец был участником I Вселенского Собора, принявшего Никейский Символ веры, и вместе со святыми Сильвестром, папой Римским, Александром Александрийским, Спиридоном Тримифунтским и другими святыми отцами Собора обличал лжеучение еретика Ария.
Чудеса Святителя Николая Чудотворца
Множество других чудес совершил святитель чудотворец Николай, долгие годы подвизаясь в своем служении: спас от смерти трех мужей, неправедно осужденных градоначальником; военачальников, также неправедно осужденных на смерть; не раз спасал утопающих в море, выводил заключенных из плена и заточения в темницах по усердным их молитвам…
Умер святитель Николай Чудотворец в глубокой старости (примерно 350 г. н.э.). Честные его мощи хранились в местном кафедральном соборе Мир Ликийских, а позже, 22 мая (9 мая по старому стилю) 1087 г. были перенесены в итальянский город Бари, где и почивают до сих пор, источая целебное миро. Позже, русские купцы и землепроходцы, путешествуя и отправляя свои торговые дела в заморских странах, узнали о чудотворце святителе Николае и его твердом заступничестве перед Господом нашим Иисусом Христом, и в самых трудных ситуациях — при шторме во время морского плавания или неудачах в торговых делах — стали прибегать к его помощи и заступлению. Затем стали возникать и строиться там и здесь, по разным городам и весям земли русской храмы и часовенки в честь угодника Божия. Это означало что откликался Николай на молитвенные воздыхания, приходил на помощь, не оставлял в беде род людской, всех, с верою к нему притекающих.
Вот и ответ на наше недоумение, почему так славится греческий светильник благочестия угодник Николай, почему весь род христианский прибегает к его заступничеству и помощи, почему он так любим на нашей земле, в России.
Святителю отче наш Николае, моли Бога о нас, грешных, и не оставляй землю русскую без твоего наставничества и заступления!